인천연구원은 인천광역시의 정책 수립과 주요 현안 과제를 학술적·정책적으로 연구하기 위해 설립된 인천광역시의 대표적인 연구기관으로 전신은 인천발전연구원이다. 2001년 12월 제2건국범국민추진위원회가 인천광역시에 인천사랑 범시민운동 추진을 제안한 직후, 인천발전연구원에 연구를 위탁하여 운동의 지향점과 기본 원칙, 실천 과제를 제시하였다. 구를 통해 '(가칭)인천사랑운동 시민협의회'의 설립 필요성과 조직화 방향을 제안함으로써, 2003년 인천사랑운동시민협의회가 공식 출범하는 학술적·제도적 기틀을 다졌다.